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Se és daquelas pessoas que nunca diz "não" a um quadrado de chocolate, temos boas notícias: o dia 7 de julho foi feito para ti.
Nesta data celebra-se o Dia Mundial do Chocolate, uma homenagem a um dos alimentos mais apreciados em todo o mundo. E sejamos sinceros… poucos alimentos conseguem gerar tanto consenso. Seja negro, de leite, branco, com frutos secos ou recheado, o chocolate consegue conquistar praticamente o coração toda a gente.
Mas também é um dos alimentos mais incompreendidos.
Há quem o veja como um inimigo da alimentação saudável, quem o associe imediatamente ao aumento de peso e quem sinta culpa só por olhar para uma tablete.
Será que é mesmo o vilão que toda a gente pintal? Será que existe mesmo um chocolate "mais saudável"? E será que tens realmente de abdicar dele para alcançar os teus objetivos?
Hoje vamos descobrir a história deste alimento, desmistificar alguns mitos e perceber porque é que, quando consumido com equilíbrio, o chocolate pode perfeitamente fazer parte de um estilo de vida saudável.
A história do chocolate começou há mais de três mil anos, muito antes das prateleiras dos supermercados ou das bomboneiras que conhecemos hoje.
As civilizações Maia e Asteca já cultivavam cacau muito antes da chegada dos europeus ao continente americano. Curiosamente, o chocolate não era consumido como o conhecemos atualmente.
Era preparado como uma bebida amarga, muitas vezes misturada com especiarias e consumida durante cerimónias religiosas ou por membros da elite.
O cacau era tão valioso que chegou mesmo a ser utilizado como moeda de troca.
Foi apenas durante o século XVI que o cacau chegou à Europa, onde começaram a adicionar açúcar à bebida original. A partir daí nasceu lentamente aquilo que hoje conhecemos como chocolate (thumbs UP para quem teve esta incrível ideia).
O Dia Mundial do Chocolate celebra-se tradicionalmente a 7 de julho, uma data que muitos associam à chegada do chocolate à Europa, em 1550.
Embora a origem desta efeméride não seja oficialmente reconhecida em todo o mundo, tornou-se uma oportunidade para celebrar um dos alimentos mais apreciados da história. Mais do que uma desculpa para comer um quadrado extra, este dia também relembra a importância do cacau, da sua história e de toda a cultura associada ao chocolate.
E convenhamos… existem celebrações bastante menos saborosas.
E só porque fazes parte da Tribo UP, deixamos-te uma sugestão para assinalares esta data da forma mais doce (e equilibrada) possível.
Na próxima ida ao supermercado, passa pela secção dos chocolates e aproveita para descobrir uma marca com melhor perfil nutricional, como opções com elevada percentagem de cacau ou menor teor de açúcar. Depois, oferece uma tablete a alguém de quem gostes. Afinal, poucos gestos são tão simples como partilhar chocolate… e poucos sabem tão bem.
E, se quiseres aproveita e compra um para ti, também mereces! Um quadrado por dia...? O equilíbrio continua a ser o ingrediente mais importante de todos.
Este é muito provavelmente um dos maiores equívocos.
Quando dizemos "chocolate", estamos a falar de um produto composto por vários ingredientes.
Normalmente encontramos:
Já o cacau é apenas uma parte dessa composição.
Regra geral, quanto maior for a percentagem de cacau, menor tende a ser a quantidade de açúcar adicionada.
É por isso que chocolates com 70%, 85% ou até 90% de cacau costumam apresentar um perfil nutricional diferente do tradicional chocolate de leite.
Já o chocolate branco, apesar do nome, praticamente não contém massa de cacau, sendo produzido sobretudo a partir de manteiga de cacau, leite e açúcar.
Depende do tipo de chocolate... e da quantidade.
O cacau é naturalmente rico em compostos bioativos, como flavonoides e polifenóis, conhecidos pelas suas propriedades antioxidantes.
Além disso, fornece minerais importantes como:
Vários estudos sugerem que o consumo moderado de chocolate com elevado teor de cacau pode estar associado a benefícios como:
Mas atenção: isto não significa que quanto mais chocolate comermos, melhores serão os resultados.
Os benefícios estão associados ao consumo moderado e inserido numa alimentação equilibrada. Infelizmente, a desculpa "é pelos antioxidantes" não funciona para uma tablete inteira.
Existe uma razão para tantas pessoas recorrerem ao chocolate depois de um dia mais difícil. Mas será que ele nos faz realmente mais felizes? Temos a resposta aqui para ti... Mas voltando ao tema: o chocolate contém pequenas quantidades de substâncias como:
No entanto, a sensação de prazer está muito mais relacionada com a experiência de o comer do que propriamente com estas substâncias.
A combinação entre o sabor, o aroma, a textura cremosa e o açúcar ativa mecanismos de recompensa no cérebro que tornam o consumo particularmente agradável.
Ou seja, não é um verdadeiro antidepressivo natural, mas pode perfeitamente fazer parte daqueles pequenos momentos de prazer que também contribuem para o nosso bem-estar.
Esta talvez seja a pergunta mais repetida de todas. E a resposta continua a ser a mesma: nenhum alimento engorda, por si só. O aumento de peso acontece quando, de forma consistente, ingerimos mais energia do que aquela que gastamos.
O chocolate é um alimento relativamente calórico, principalmente devido ao teor de gordura e açúcar. Mas isso não faz dele um alimento proibido.
Aliás, retirar completamente da alimentação um alimento de que gostamos costuma ser muito menos sustentável do que aprender a incluí-lo de forma equilibrada.
No fitness, consistência vale quase sempre mais do que perfeição.
Embora ambos possam fazer parte de uma alimentação equilibrada, existem algumas diferenças.
O chocolate negro costuma apresentar:
Não é por acaso que o chocolate de leite costuma agradar a um maior número de pessoas. O seu sabor mais doce e suave torna-o mais acessível, sobretudo para quem não está habituado ao sabor intenso do cacau.
Já quem aprecia verdadeiramente o cacau tende a preferir chocolates negros com percentagens mais elevadas. Tal como acontece com o café ou o vinho, à medida que o paladar se vai educando, torna-se mais fácil apreciar os sabores mais puros, intensos e complexos que o cacau oferece.
Apesar de ser delicioso para muitos, praticamente não contém os compostos antioxidantes presentes no cacau.
Ainda assim, isso não significa que esteja "proibido". Apenas deve ser encarado pelo que é: um doce.
Deixámos o melhor para o fim... Se leste até aqui, então és um atleta à procura das verdadeiras respostas. Ora então, vamos ao que interessa...
O chocolate melhora a performance? Infelizmente nada prova que sim. O chocolate não substitui uma estratégia nutricional adequada nem funciona como suplemento desportivo.
Ainda assim, pode perfeitamente integrar a alimentação de quem pratica exercício físico.
Depois do treino, por exemplo, um pequeno pedaço de chocolate pode fazer parte de uma refeição equilibrada, desde que esta inclua também proteína e hidratos de carbono para favorecer a recuperação muscular.
O segredo continua a ser o contexto.
Não é um alimento que determina os resultados. É o conjunto das escolhas que fazes ao longo das semanas e dos meses. Faz sentido?
O chocolate está cheio de histórias curiosas.
Sabias que:
Agora já tens algumas curiosidades para impressionar alguém enquanto dividem uma tablete.
Na Fitness UP acreditamos que uma alimentação saudável não deve ser construída à base de proibições, mas sim de equilíbrio.
O chocolate não precisa de ser visto como um prémio, uma recompensa ou um "dia da asneira". Pode simplesmente ser mais um alimento que, quando consumido com moderação, tem lugar numa alimentação variada e sustentável.
Porque cuidar da saúde não significa abdicar de tudo aquilo de que gostamos. Significa aprender a fazer escolhas conscientes, perceber o contexto de cada alimento e construir hábitos que consigamos manter durante muitos anos.
Neste Dia Mundial do Chocolate, aproveita para saborear o teu quadrado favorito sem culpa. Depois, continua a fazer aquilo que realmente faz a diferença: manter uma alimentação equilibrada, treinar com consistência e cuidar do teu corpo todos os dias.
Afinal, os melhores resultados nunca nascem da perfeição. Nascem do equilíbrio.
